La henna o Lawsonia Inermis es una planta usada como tinte del cabello y para hacer tatuajes temporales durante cientos de años en África del Norte y Asia del Sur.
Las hojas de la henna tienen un tinte anaranjado gracias a la molécula lawsone (o ácido hennotannico), que penetra en la piel y en el pelo uniéndose por su gran afinidad a la queratina, para usarla se dejan secar sus hojas y se trituran obteniendo un polvo fino.
El color que se consigue depende del color natural del pelo pero siempre tiende al cobrizo- rojizo- anaranjado. El lawsone se une a la queratina de nuestro cabello produciendo colores diferentes en cada pelo y en cada persona, la tintura de la henna es translúcida por lo que se mezcla con nuestro propio color como si fuese natural.
El tinte con henna protege de los rayos UV, refuerza y da brillo al pelo, elimina la caspa y los piojos. Además no contiene amoniaco ni ningún otro producto agresivo para nuestro pelo. Existe también la henna neutra o cassia, que es incolora, no tiñe pero si ofrece el resto de beneficios que he mencionado.
La henna de calidad tiene unos niveles de lawsone del 1%, es polvo fino, no tiene tintes adicionales, ni sales metálicas. Se puede usar sobre tintes sintéticos y decolorarse si es necesario. Se cultiva, procesa y vende a bajo precio.
La henna para tinte corporal contiene unos niveles de lawsone del 3% o más, esta henna también es adecuada para el cabello y tiñe de manera más intensa, además es más fácil de aclarar por ser más fina.
Comercialmente existen (aunque ahora mucho menos) compuestos de henna que se venden por colores; como negro, castaño, rubio…, son hennas compuestas que pueden contener sales metálicas que pueden reaccionar con tintes químicos anteriores o con decoloraciones. Cuando nos encontremos con estos “preparados” hay que fijarse en los ingredientes aunque ponga que es “natural”.
¿Cómo la usamos?
Hay variaciones en su aplicación, voy a explicar como lo hago yo.
- En un recipiente no metálico mezclamos la henna con bastante zumo de limón hasta hacer una pasta como un puré. Se puede usar zumo de limón embotellado. El pH ácido del limón liberará el tinte ya que rompe la celulosa de las hojas liberando el lawsone. Yo uso 150g de henna y 500ml de zumo aproximadamente, depende de la henna se necesitará más o menos.
Si tienes la piel sensible y el limón te irrita puedes usar zumos menos ácidos como el de la naranja o usar vinagre o vino, el pH preferente debería ser de 5,5. Si tengo, añado Aker fassi, que es polvo de amapola y granada que intensifica el color rojo.
- Dejamos la pasta de henna reposar durante la noche, tapada, a temperatura ambiente (verás que la parte superior se vuelve más oscura).
A partir de las 8-12h ya se ha liberado todo el pigmento (momento ideal para aplicarla) y la mezcla empieza a oxidarse y a perder capacidad de tinción. Si quieres alargar este proceso puedes meterla en el frigorífico para que libere el tinte más lentamente.
Si tienes prisa puedes poner la mezcla en un lugar caliente, sobre un radiador por ejemplo, para que esté lista en un par de horas.
- Cuando vayamos a aplicarla añadimos un poco más de zumo de limón o agua o una infusión de té hasta conseguir la consistencia de un yogur.
- Los terpenos (alcoholes monoterpenos) potencian la tinción de la henna así que podemos añadir algún aceite esencial ( 10-15 gotas) que lo contenga como la lavanda, el árbol de té, ravensara, cajeput, geraneo, ciprés o a un nivel más bajo: tomillo, romero, mejorana, pino, azahar o enebro. Además aportan un buen olor.
- Podemos distribuirlas en botellas/bolsas dosificadoras de tinte o aplicarla con las manos (con guantes SIEMPRE, muy importante!).
- Aplicamos sobre el pelo limpio y seco, se puede usar en cejas y barba.
. Yo protejo la línea del crecimiento del pelo con vaselina para no manchar la piel y un protector de plástico para no manchar la ropa.
-Distribuyo el pelo en secciones y empiezo a aplicar por la nuca. Podemos hacer las raíces entre tintes enteros y se puede usar tan a menudo como queramos.
- Asegúrate de que todo el pelo quede embadurnado de henna, no tengas miedo de mancharte o de usar mucha henna, esta técnica es diferente a la del tinte químico. Masajea el cuero cabelludo para que no te resulte pesada.
- Cuando hemos cubierto todo el pelo cubrimos con film de cocina o una bolsa limpia, por encima puede enrollarse también una toalla o pañuelo. Esto mantiene la henna caliente y húmeda y ayuda a subir el color. Si la henna se seca no transfiere color.
Aprovechamos para limpiar la piel del nacimiento del cabello, si la piel se mancha tardará unos tres días en irse.
- Esperamos entre 2 y 5 horas, aunque podemos tenerla más tiempo, hay quien la lleva toda la noche, no hay ningún peligro, no es irritante.
- Para lavarla empapamos bien el pelo para que se reblandezca la mezcla y aclaramos. Lavamos con nuestro champú habitual. Si no te gusta el olor de la henna puedes hacer un enjuague con una infusión de romero o de lavanda.
Si la ducha/pila/bañera se os mancha y no se va después de limpiar con agua se retira fácilmente con lejía ;)
Hay que tener en cuenta que el color definitivo no es el que obtenemos justo después de lavarlo ya que el color sigue oxidando un par de días (es un tinte natural), el cambio no es muy significativo pero a veces se puede apreciar.
Y así queda sobre castaño oscuro :)
A continuación vemos una breve explicación de otras hennas, que no son hennas en sí (Lawsonia Inermis) pero se agrupan como productos colorantes/tintes/tratamientos capilares vegetales y los suelen clasificar como tipos de henna:
La CASSIA o cassia obovata (incolora), también la llaman henna neutra o henna para rubias porque da reflejos dorados sobre cabellos rubios o castaño claro (no aclara el cabello) y da fuerza y brillo a los cabellos oscuros.
Puede prepararse con agua hirviendo hasta formar una pasta con la consistencia de un yogur, esperamos a que coja temperatura ambiente para aplicarla, la dejamos un par de horas con el cabello cubierto con bolsa o film y aclaramos.
Sobre cabellos rubios se consigue resultado color cobre mezclando henna con henna neutra a partes iguales. Se preparan por separado (cada una con su método) y se mezclan antes de aplicarla. La henna neutra lo que hace es dorar el color naranja que quedaría solo con henna.
La henna quinquina se le suele llamar al preparado fortificante y revitalizante del cabello (incoloro); suele llevar una base de Cassia y quinina o cinchona (muy común como aditivo en los champús fortificantes) más un preparado de otras hierbas como ortiga o urtica dioica, tomillo o thymus vulgaris, amla o phyllantus emblica, abedul o betula alba y/o otras plantas, creando un efecto de acondicionado, fortificando los bulbos capilares previniendo su caída, estimulando el crecimiento, engrosando el cabello y en definitiva un preparado apto para cabellos finos, débiles o con tendencia a la caída. Se prepara y usa igual que la cassia.
El ÍNDIGO o indigofera tinctoria (añil), también lo llaman la henna negra. Matiza el color del cabello hacia el castaño, eliminando los reflejos rojizos y si se desea hasta conseguir una tonalidad negra. El color que ofrece es el azul sobre canas y el verde sobre rubios o decoloraciones por lo que tendremos que tener una base castaña (o más oscura) o darle una base de henna para no obtener colores no deseados.
Se prepara con agua hirviendo o té (preferiblemente negro) o café, hasta obtener la consistencia de un yogur, se añade media cucharadita de sal para ayudar a fijar el color, se deja enfriar, se aplica, se envuelve igual que la henna y se mantiene entre 20 minutos y dos horas (según la intensidad que queramos). Se lava normalmente hasta eliminar los restos.
La CÁSCARA DE NUEZ o juglans regia es la cubierta de las nueces secas y molidas, vendría a ser la henna castaña aunque no tiene la misma capacidad de tinción ella sola.
Se preparan más o menos 100g de cáscara de nuez con un vaso de agua hirviendo, cuando se quiere oscurece un poquito mejor usar té o café, también se puede usar infusión de salvia. Se mezcla haciendo una pasta, se deja reposar media hora y se aplica durante 1-3h envolviéndolo.
Sitios recomendados de compra:
A parte de en herbolarios, donde podemos encontrar estos ingredientes o encargarlos tenemos sitios web interesantes en cuanto a precio y calidad:
- España: El hammam ifoulki: aquí teneis la henna que yo uso, tiene normal, corporal y neutra de muy buena calidad y a muy buen precio a parte de otras cosas interesantes. Inma es quien lo gestiona y es un sol :)
- UK:
Henna boy :
Aquí tenemos muchos ingredientes naturales relacionados con el tinte y el cuidado del cabello además de todas las variedades de henna. La jamilla es la que más lawsone tiene (2,55%), tiñe más rojizo.
Las hojas de la henna tienen un tinte anaranjado gracias a la molécula lawsone (o ácido hennotannico), que penetra en la piel y en el pelo uniéndose por su gran afinidad a la queratina, para usarla se dejan secar sus hojas y se trituran obteniendo un polvo fino. 
- En un recipiente no metálico mezclamos la henna con bastante zumo de limón hasta hacer una pasta como un puré. Se puede usar zumo de limón embotellado. El pH ácido del limón liberará el tinte ya que rompe la celulosa de las hojas liberando el lawsone. Yo uso 150g de henna y 500ml de zumo aproximadamente, depende de la henna se necesitará más o menos.
- Dejamos la pasta de henna reposar durante la noche, tapada, a temperatura ambiente (verás que la parte superior se vuelve más oscura). 
- Cuando vayamos a aplicarla añadimos un poco más de zumo de limón o agua o una infusión de té hasta conseguir la consistencia de un yogur. 
. Yo protejo la línea del crecimiento del pelo con vaselina para no manchar la piel y un protector de plástico para no manchar la ropa.
